Алмазная афера

   «Алмазная лихорадка» начавшаяся с открытия алмазной шахты в Кимберли взволновала не только старателей, которые тысячами отправлялись на поиски алмазов, но и аферистов разных мастей. 

   Наряду с изготовлением фальшивых алмазов, стали появляется и фальшивые шахты. Одна из самых удивительных афер,  связанная с месторождением алмазов случилась в 1872 году.

   Во второй половине XIX века было открыто несколько крупный месторождений алмазов в Южной Африке, рубинов в Бирме, сапфиров в Шри-Ланке, и только Северная Америка не могла ничем похвастаться. Двое старателей Филипп  Арнольд и Джон Слэк прибыли в Сан-Франциско с холщевым мешком набитыми необработанными рубинами, изумрудами и алмазами. Находкой заинтересовался крупнейший финансист Сан-Франциско Уильям Ралстон. Мысль о том, что на западе США могут быть алмазы могла показаться абсурдной, но не безынтересной. Старатели договорились о партнерстве с  Ралстоном, при условии,  что месторождение камней останется в тайне.

   Ралстон согласился.  От его лица на шахту все же были оправлены люди, часть пути они проделали с закрытыми глазами, по условиям договора, но на месте они увидели настоящее чудо: повсюду разбросаны алмазы, изумруды, сапфиры, рубины….

   Ралстон не заставил себя долго уговаривать, единственно, что вызывало сомнение, достаточно ли богатое месторождение? Справедливости ради нужно сказать, что старатели Филипп и Джон  были настоящими.

Дальше как в кино.

   Сперва Ралстон проверил настоящие  ли камни, был привлечен известный ювелир Чарльз Луи Тиффани. Подлинность не вызывала сомнения.

Затем Ралстон начинает геологическую  разведку необыкновенного месторождения. Ее должен был провести опытный геолог Генри Жанин. Старатели привезли Жанина к месторождению алмазов, они высадились на железнодорожной станции Роулайнс (штат Вайоминг), а потом еще несколько дней ехали на лошадях в неизвестном направлении. Дело в том, что старатели указали лишь приблизительное место шахты, сославшись на то, что в географии они не так сильны.

    Геологическая разведка района продолжалась восемь дней. И так же как в начале, вокруг разбросаны алмазы, рубины, сапфиры.  Жанин отчитался – это богатейшее месторождение камней в истории Америки.

   В это время  старатели Арнольд и Слэк решили продать свою долю, и выйти из дела. Никто не возражал, Ралстон получает шахту в безраздельное пользование.

   Обрадованный и воодушевленный финансист приступает к созданию грандиозной алмазодобывающей компании -  «Сан-францисской и Нью-Йоркской горной и коммерческой компании». Пайщиками компании стали двадцать пять известных бизнесменов, цвет делового мира Америки.

   Фатальная случайность  - роковая встреча привела к тому, что грандиозная алмазная афера была раскрыта. Геолог  Генри Жанин случайно встретил геолога Кларенса Кинга. Последнего смутило то, что алмазы соседствуют с другими камнями. Ведь в природе так не бывает.

С трудом найдя месторождение,  Кинг  был изумлен, действительно вокруг все усеяно драгоценными камнями, попадаются даже обработанные рубины.

   Разоблачение последовало незамедлительное. Алмазодобывающую компанию было решено ликвидировать. Финансист Уильям Ралстон через пару лет покончил жизнь самоубийством.

    Повезло лишь старателям Филиппу Арнольду и Уильяму Слэку.  Наказание они избежали и заработали на своем деле неплохую сумму в несколько миллионов.